Jako kluczowy element wykonawczy układu pneumatycznego, podstawową funkcją przyssawki próżniowej jest wykorzystanie środowiska podciśnienia generowanego przez system w celu uzyskania niemechanicznego chwytania i mocowania przedmiotów. W typowych zastosowaniach element skutecznie przykłada podciśnienie na powierzchnię ładunku poprzez zamkniętą powierzchnię utworzoną przez jego powierzchnię stykową, aby wytworzyć niezbędną siłę adsorpcji. Jego interfejs stykowy zwykle wykorzystuje materiał kompozytowy o określonej elastyczności i szczelności, który może tworzyć adaptacyjne uszczelnienie pod ciśnieniem, skutecznie izolując zewnętrzne ciśnienie atmosferyczne, a tym samym utrzymując stabilny stan próżni wewnątrz.
Element ten współpracuje z jednostkami pneumatycznymi, takimi jak generatory podciśnienia i zawory sterujące. Jego reakcje adsorpcji i uwalniania są szybkie i ma pewną zdolność dostosowywania się do stanu powierzchni ładunku. Jego konstrukcja konstrukcyjna skupia się na zapewnieniu niezawodności i trwałości w warunkach podciśnienia, przy jednoczesnym uwzględnieniu wymagań dotyczących reakcji na stany przejściowe po odłączeniu obciążenia. Jako siłownik próżniowy, jego działanie jest bezpośrednio związane ze stabilnością chwytania całego układu pneumatycznego i wydajnością obsługi obiektu adsorpcyjnego.